プロジェクトＧ その２

♪風の中のすばる～　砂の中の銀河ぁ～

機材をセッティングすると直ぐさま双眼鏡で真南の地平線付近をのぞいた。
かたくちはその光景に絶句した。　雲仙普賢岳は霞んでしまって視認できない。

有明海にほど近い福岡県大川市。　古くから家具の生産で有名な土地である。
この辺りでは、家具の製造過程で出たおが屑を燃やす煙が、煙突から出ているのを見かける。
いくつもの煙の筋が立ち上るのが見えた。　

幸いこの日は西風、真南は煙の右側方向にあたる。　しかし風向きが変われば計画はダメになる。

南中15分前、カメラを備え付けた。
固定撮影は位置確認用の広角25mmと中望遠の70mm、ガイド撮影は55mmでのぞむ。


しかし新たな問題が発生した。
夜景スポットでもあるこの場所は、沢山の車が登ってきて、ヘッドライトの灯りが撮影コマに入ってしまうのであった。
「１０分、いや５分でいい。南中時刻だけは車よ来ないでくれ」かたくちは祈りながら撮影を開始した。

さらにSP赤道儀の様子がおかしい。　どうやらモータードライブの電池切れらしい。
出掛ける前にテスターで測った時は１２Vあった。　この日の気温は０℃、気温の低下による電圧低下は想像を遥かに超えていた。

追尾速度が足らず、星も地上の風景も流れた。　これでは意味がない。

残るは固定撮影の２台となった。

まずは位置確認のための広角　25mm。　何度も撮った、ケンタウルス座が見える。

星図と見比べていく。　ガクルクスの赤緯は-57.1°　あの見たものは長寿となるとの伝説のあるカノープスでさえ、赤緯-52.7°である。
写真では解かりにくいが、拡大するとケンタウルス座ε星までは写っている。　そう、いつもε星までしか写らないのだ。
ガクルクスまであと3.6°　ここからは1分1秒を削り取っていくような試練が待ち構えている。
ガクルクスのあるケンタウルスγ星とδ星の中間の南には何も写っていなかった。


残りは１台　70mmの中望遠の固定撮影だ。　比較明合成で出来上がった写真は下の通り。
普賢岳すら写っていない。　　

やはりダメなのか・・・　画像処理で明るくしてみる。すると―　普賢岳の山影が見えた！
この山影の左に星が写っていればガクルクスの可能性が高い。


ガクルクスはベテルギウスやアンタレスと同じスペクトルＭ型の赤色巨星の赤い星である。
さらに朝日や夕日が赤くなるレイリー散乱で真っ赤に写るはずである。
眼視では1.65等で2等星あつかいであるが、写真等級は3.0等でやや写りにくい。
かたくちは山影の左側を懸命に探した。

すると・・・　山の左側に明らかに日周運動をする赤い星をついに発見した！

これはガクルクスなのか？　写真は鑑定にまわされた。

―つづく―　



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